Paprika (Anime) worum geht es?

In einer nahen Zukunft hat der übergewichtige Tokita Kōsaku eine revolutionäre psychotherapeutische Behandlungsmethode entwickelt. Diese trägt den Namen DC Mini
und ist ein Gerät, das es dem Therapeuten ermöglicht, die Träume des
Patienten als Film aufzuzeichnen und zu analysieren. Dem Behandelnden
ist es darüber hinaus möglich, mit den Träumen des Patienten zu
interagieren und diese in bestimmte Richtungen zu lenken. Chiba Atsuko
ist eine der Entwickler dieses Gerätes. Obwohl der DC Mini noch
nicht vollständig entwickelt ist, benutzt Chiba das Gerät bereits
illegal, um ihren Patienten zu helfen. Dabei agiert sie unter dem Alter-Ego
„Paprika“, das immer dann zum Vorschein kommt, wenn Chiba träumt.
„Paprika“ ist lebhafter und spontaner als die seriös wirkende Chiba.

Ein Prototyp des DC Mini wird gestohlen. Der unbekannte Dieb
benutzt ihn, um das Unterbewusstsein der Menschen zu manipulieren. Als
immer mehr Menschen manipuliert werden, macht sich Chiba als „Paprika“
auf, um den Dieb zu finden und ihn zu stellen. Auch Tokitas Assistent
wird manipuliert und schließlich auch ihr Chef Shima Toratarō, der
Leiter der DC Mini-Entwicklung. „Paprika“ kann ihren Chef jedoch retten, woraufhin Inui Seijirō, der Vorsitzende des Labors, in dem der DC Mini entwickelt wurde, das Benutzen der DC Minis komplett verbietet.

Gemeinsam mit dem Ermittler Konakawa Toshimi machen sich Chiba,
Tokita und Shima auf die Suche nach dem Dieb. Sie entdecken, dass
Tokitas Assistent und Freund Himuro manipuliert worden ist. Tokita will
Himuro alleine retten und wird dabei selbst manipuliert. Traum und
Realität beginnen sich zunehmend zu vermischen, als Konakawa, Tokita und
der Chef mit der Suche fortfahren.

Es stellt sich heraus, dass der Vorsitzende des Entwicklungslabors selbst der Dieb der DC Minis
und der Manipulator ist. Dabei ist er allerdings nicht alleine und
bekommt Unterstützung durch den deprimierten Mitarbeiter Osanai Morio.
Er will die ganze Welt in seine Traumwelt bringen, um sie dort
vollständig unter seiner Kontrolle zu haben. Der Vorsitzende beginnt mit
der Verschmelzung der realen und der Traumwelt. Chiba (bzw. „Paprika“)
trifft dort auf den manipulierten Tokita. Chiba gesteht dabei Tokita
ihre verschwiegene Zuneigung und es gelingt ihr dadurch, Tokita wieder
aus seinem Traum zu erwecken.

Als der Vorsitzende zu einer riesigen, dunklen Gestalt wird, stellt
sich Chiba ihm gegenüber. Sie isst seine Traumwelt und ihn selbst auf,
wodurch sie die Ordnung wiederhergestellt hat. Als Nebeneffekt ist auch
die Behandlung von Konakawa, der ihr zwischendurch öfters hilfreich zur
Seite stand, erfolgreich verlaufen. Er erlangt die Erkenntnis, dass
Fiktion der Ursprung der Realität sein kann. Chiba teilt ihm mit, dass
sie und Tokita heiraten werden. Konakawa geht das erste Mal seit Langem
in ein Kino und sieht sich den Film Die träumenden Kinder an.